Marius Rossillon, bekend als O’Galop, was een Franse kunstenaar en cartoonist. Hij is vooral bekend van het creëren van Bibendum, ofwel het Michelinmannetje, de officiële mascotte van het bandenbedrijf. O’Galop maakte zijn eerste advertentie voor Michelin in 1898 en zou tot 1911 affiches met Bibendum voor het bedrijf blijven maken. Hij was ook een pionier op het gebied van animatie en maakte tussen 1910 en 1927 ongeveer 40 animatiefilms.

Van bierkoning tot michelinmannetje

De ontwerper O'Galop tekende deze poster oorspronkelijk voor een Duitse bierbrouwerij, met een forse koning die een bierpul hief. De brouwerij wees het ontwerp af. Maar toen de gebroeders Michelin de schets ontdekten, zagen zij er meteen een mannetje van autobanden in. In 1894 zagen André en Édouard Michelin op een tentoonstelling in Lyon namelijk al een stapel autobanden liggen die met een beetje fantasie op een mannetje zonder armen leek. Ze kochten het ontwerp van O’Galop en vroegen hem van de koning een Michelinmannetje te maken. Want, zo was de gedachte: de Michelinband ‘drinkt’ alle obstakels op de weg moeiteloos op. Het wereldberoemde Michelinmannetje was daarmee geboren.